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BRONZO DELLA STAFFETTA FEMMINILE TARGATA FORESTALE Arianna Follis, Gabriella Paruzzi, Antonella Confortola e Sabina Valbusa, schierate in un ruolo inedito, si sono battute alle pari con le russe e le tedesche Come già ai Mondiali di Oberstdorf, la strategia di Gianfranco Pizio ha fatto centro UNA GRAN GIORNATA ANCHE PER IL BIATHLON CON IL 5° POSTO DI MICHELA PONZA
Non è stato neppure un miracolo, ma il risultato di una pianificazione che parte da lontano e perfezionata alla vigilia schierando una formazione che ha rivoluzionato l’assetto ormai tradizionale. Era capitato anche a Oberstdorf quando, a sorpresa, era stata schierata nella prima frazione la Confortola che non è per niente alternista e portato Arianna Follis in ultima frazione. Gianfranco Pizio ha mischiato nuovamente le carte piazzando al lancio in classico Arianna che i suoi migliori risultati li ha ottenuti nello sprint e a skating. Quest’anno, però, ha fatto un grosso salto di qualità anche nella tecnica classica e, quanto a regolarità di risultati, è la migliore della squadra. Lo conferma la classifica di Coppa del Mondo, che non è fatta solo di punti conquistati nelle gare veloci.
Al recupero ha provveduto Gabriella Paruzzi, riagganciando le battistrada dopo un chilometro e mezzo. E’ rientrata in progressione, dopo la russa, ma l’ha persa per strada. Non è stata certo una frazione tattica poiché Kuitunen, Pedersen e Bauer, quando hanno visto Kurkina perdere terreno, hanno allungato il passo, mettendo Gabriella in difficoltà. E’ rientrata ai piedi della salita, ha addirittura tentato di portarsi avanti ma nell’ultimo tratto ha pagato lo sforzo, perdendo un centinaio di metri che ha recuperato in gran parte in zona stadio. Quarto tempo di frazione, distacco ridotto a 6 secondi nella frazione più critica. Non poteva congedarsi in modo migliore: questa è stata infatti l’ultima sua staffetta: A fine stagione lascerà l’attività.
Questa infatti, oltre che festa della squadra azzurra, è prima di tutto il trionfo della Forestale, il gruppo sportivo del quale fanno parte tutte e quattro le staffettiste e buona parte dei tecnici “distaccati” con la nazionale femminile che da quest’anno è diventata una questione di famiglia. Nel bene e nel male. E cioè da quando, per “incompatibilità ambientale” con il CT Albarello dal quale si ritenevano trascurate, le ragazze affidate a Gianfranco Pizio hanno fatto squadra a parte, tornando ad allenarsi e gareggiare da sole, con un proprio staff.
Dedica amara quella di Antonella
Confortola. “Speravamo di prendere una medaglia ma "Una felicità indescrivibile, anche perché avevamo tantissima voglia di dimostrare tante cose", ha detto Gabriella Paruzzi (che vediamo al cambio con Confortola) alla Rai. "Siamo poche ma abbiamo un grande cuore. Le cose oggi sono girate bene dalla prima all'ultima frazione, è stata una giornata indimenticabile. Le lacrime? Non è vero che piango, e poi, semmai, sarebbero lacrime di gioia. E sono convinta che adesso in tanti stanno esultando insieme a noi".
E Albarello così spiega l’inattesa prestazione dopo che in un'intervista alla Stampa aveva detto che con le donne si sarebbe dovuto ricominciare da zero: "La differenza tra l'Italia e le altre squadre è che si tratta di un team ben equilibrato. Lo spirito di squadra ha fatto la differenza”. La classifica: 3ª frazione 2ª Frazione 1ª frazione E adesso tocca ai
maschi Questo, intanto, il commento di Giorgio
Di centa riguardo alla staffetta femminile e a quella che lo aspetta: "Che
emozione vedere le ragazze della staffetta conquistare la medaglia di bronzo! Sono molto
felice per loro anche perché alla vigilia non erano tra le favorite, quindi ancora più
meritevoli perché ci hanno creduto fino in fondo. Sono ancora più contento per
Gabriella, che come aveva annunciato alla vigilia, disputava la sua ultima staffetta
olimpica. E’ riuscita ad esaudire il suo desiderio di lasciare la scena a cinque
cerchi con la tanto desiderata medaglia, nessun regalo più bello per un atleta del suo
calibro! Domani saremo di scena noi uomini ma la cosa si prospetta davvero ostica. Io
farò la seconda frazione, durissima perché ogni squadra schiererà i suoi più forti
alternisti. Due nomi su tutti sono quelli di Svartedal per la Norvegia, che ha dimostrato
la sua forza dirompente nella staffetta a coppie di martedì, e Veerpalu per
l’Estonia, medaglia d’oro nella 15 km tecnica classica. Senza dimenticare i
tedeschi e i russi…sarà una frazione tirata al massimo con ritmi altissimi ed io
farò il possibile per non perdere troppi secondi e mettere i miei compagni, nelle
frazioni a tecnica libera, nella posizione migliore per giocarci il podio. Non voglio dire
niente, lasciamo parlare la pista che, come al solito, ha sempre ragione. Spero di trovare
assieme ai nostri skiman, di provata esperienza, i materiali migliori, fondamentali per
competere alla pari con gli altri. E speriamo che sia grande Italia!" Biathlon donne, doppietta tedesca nella 10 km, 5° posto di Michela Ponza
Olga Pyleva si ritira dall'attività
agonistica Giorgio Brusadelli
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Pragelato (TO) 18 febbraio – Staffetta femminile, vince la
squadra russa (nella foto), con distacco, su Svezia e Italia:
ancora bronzo per le azzurre Follis, Paruzzi, Confortola e Valbusa, come l’anno
scorso di questi tempi ai Mondiali di Obertdorf, ma in circostanze ben diverse e senza
quel “colpo di culo” che si potrebbe credere ma con pieno merito. Anzi, poteva
arrivare addirittura l’argento se Claudia Kuenzel, staccata sull’ultima salita
da Sabina Valbusa e dalla svedese Stromsted, non si fosse riportata sotto proprio ai 300
metri finali per passarle in tromba approfittando delle maggiori qualità velocistiche. Un
peccato, ma il bronzo è ugualmente soddisfacente poiché viene a coronare una stagione
fin qui ricca più di ombre che di luci e di problemi ricorrenti. E come ai Mondiali,
ancora una volta nessuno ci avrebbe scommesso, per primi i bookmaker. 
Quello di Pizio, dunque, non è stato un gioco d’azzardo, ma
un rischio calcolato, avendo messo in prima frazione l’elemento più scattante, in
grado di uscire bene dal lancio, di reggere il passo e i cambiamenti di ritmo, di
replicare agli strappi e di tenere alla distanza. Cosa che si è puntualmente
verificata poiché Arianna ha mollato soltanto sulla salita finale, quella più dura,
perdendo qualche posizione ma mantenendo il distacco in 12 secondi. Un’inezia, in
quanto facilmente recuperabili; un’impresa considerando, come ha detto lei stessa,
che si tira dietro qualche acciacco e che è in fase calante di forma. C’è solo da
augurarsi che la conservi fino allo sprint a skating di mercoledì: non arriverà al
podio, che sarebbe veramente sorprendente, ma darà fastidio ad avversarie ben più
titolate. Del resto non sarebbe la prima volta. 
Altrettanto sorprendente Antonella Confortola che, come
Gabriella, si è riportata sulle battistrada all’altezza del cartello del km
1,6, dove veniva preso l’intertempo. Si è battuta alla grande finché Evi
Sachenbacher (nella foto) ha rotto gli indugi spezzando il
gruppo sulla salita e partendo in fuga solitaria. Il miglior modo per far dimenticare lo
smacco dei Mondiali dove era stata l’anello debole della formazione tedesca:
scoppiata a metà gara, aveva infatti permesso a Sabina Valbusa di sopravanzarla e
lanciare Follis con quel vantaggio che portò al bronzo la staffetta azzurra. Antonella,
che da specialista della corsa in montagna agli sforzi in salita ha fatto
l’abitudine e sono la sua caratteristica vincente, ha tenuto botta. Con la tedesca
irraggiungibile, si è mantenuta nel gruppetto di testa, chiudendo in quinta posizione, 5
secondi dopo la Tchepalova, che aveva riportato in corsa la sua squadra, e tenendo dietro
la Finlandia.
A questo punto Sabina Valbusa ha svolto in pieno la sua
parte. Tenuta finora a riposo per la staffetta e la 30 km conclusiva, ha messo in pista,
oltre che le energie rimaste intatte, anche quel cuore che è patrimonio di
famiglia. Tornata sotto abbastanza in fretta, si mette in coda alle inseguitrici di
Claudia Kunzel, che viene raggiunta a metà gara grazie alla spinta della Medvedeva
con l’appoggio di Marit Bjoergen che, da quel momento, appare la logica favorita ma
ancora una volta paga la sua condizione piuttosto approssimativa. Si stacca ancor prima
che cominci la salita che Sabina invece affronta in piena velocità, dando
l’impressione di tentare la soluzione di forza appoggiando l’azione della russa,
che stronca la tedesca e se ne va da sola, scollinando con una cinquantina di metri di
vantaggio. 
Una decina di secondi che mantiene fino all’arrivo (nella foto). Dietro di lei comincia una volata lunghissima,
inizialmente a due fra Valbusa e Stromsted, che diventa a tre sul rettilineo finale
con il gran ritorno della Kuenzel, che ha evidentemente ritrovato fiato ed energie in
discesa. La svedese perde terreno, l’azzurra tiene per un po’ ma la tedesca è
più rapida. Ha ancora abbastanza fiato per arrivare al traguardo, dove crolla per
sfinimento ma anche sotto l’abbraccio delle compagne. La “Cicci” è buona
terza, crolla pure lei, gli abbracci si sprecano (foto).
Quelli delle compagne ma anche del pattuglione di forestali in divisa, con in testa Laura
Bettega che di queste ragazze è stata l’allenatrice anche in nazionale. 
Una situazione da separate in casa che ha visto più volte l’ex comandante
del centro sportivo di Auronzo, Alberto Piccin, ora consigliere federale, e il suo
successore dott. Paolo Zanetti prendere decisamente posizione contro la stessa Fisi quando
i propri atleti e tecnici sono stati ritenuti oggetto di discriminazioni. Basterà
ricordare le polemiche innescaste da Gabriella Paruzzi quando si è trovata prima senza
skiman e poi senza fisioterapista, o il casino insorto quando Fulvio Valbusa (qui mentre solleva la sorella Sabina) piantò la squadra la sera della
vigilia della staffetta di Coppa a Lago di Tesero. Non tanto, come si disse allora, per
essere stato schierato con la seconda squadra invece che con la prima che avrebbe poi
vinto la gara, ma per essersi sentito mettere in discussione una volta di più. La ritenne
una mancanza di rispetto ad una carriera, e questo diede origine al colpo di testa che gli
costò una sospensione da parte del presidente Coppi. Rientrata comunque nel giro di due
giorni per l’intervento dei suoi superiori che mediarono, ma schierandosi con
“Bubo” come già avevano fatto con la Gabri. E ne sono stati ampiamente
ripagati.
I commenti delle protagoniste
preferivamo non parlarne. Ancora non ci credo, abbiamo fatto
una gara incredibile. Questa è la ricompensa per i pochi che hanno creduto in noi".
Il quartetto azzurro, infatti non godeva, alla vigilia, della fiducia generale.
Sabina Valbusa, l'ultima staffettista, che vediamo
aall'arrivo: "Ho tenuto duro, non so come ho fatto. Volevo questa medaglia e poi
non potevo rovinare tutto quello che avevano fatto le mie compagne. Dovevo prendere la
medaglia. Sapevo sin dall'inizio che avrei dovuto soffrire. Non ho pensato molto durante
la gara. Ero solo concentrata sul lasciare andare le gambe ".
San Sicario (TO) - Doppietta
tedesca nella 10 km inseguimento femminile di biathlon. L'oro va a Kati Wilhelm,
quest'anno sempre sul podio nelle gare di Coppa del Mondo, l'argento (a 1'13") a
Martina Glagow. La russa Albina Akhatova, al traguardo con un ritardo di 1'21",
conquista la medaglia di bronzo. Prima delle azzurre Michela Ponza, che si è piazzata al
quinto posto. Il miglior risultato di sempre del biathlon femminile azzurro ai Giochi,
nella gara vinta dalla straripante tedesca Kati Wilhelm, già oro nella sprint di Salt
Lake City 2002, e alle spalle anche dell’altra tedesca Martina Glagow e della coppia
russa Akhatova-Ishmouratova. La gardenese figlia e nipote d’arte partiva dalla 13a
posizione, ma ha fatto valere la sua predisposizione per questo tipo di gara, nella quale
conta sparare bene e veloce.